Volunteer motorcade. Photo courtesy Christopher Clearly
TRENDS Diary, a project of the Community Foundation of Boulder County, is a place for Boulder County residents of all ages to share personal experiences that relate to a pressing community need. The focus, for now, is on our shared need to connect and solve problems, despite the increased isolation we’re all experiencing during the COVID-19 pandemic.
Listen To The Audio Diary:
Dear TRENDS Diary,
My name is Jose Garcia Madrid and I am the LGBTQ Program Coordinator for OUT Boulder County. When the pandemic started, some of the groups inside the LGBTQ community, which is very diverse, were more affected than others. For example, before COVID, the transgender community was already struggling to find and keep a job, mainly because of discrimination. The pandemic only made the problem worse.
During the crisis, we noticed that many people of color from the LGBTQ community could not access the stimulus checks from the government, for various reasons such as immigration status or being undocumented.
We also found out through a survey that the participants’ mental health had been negatively affected by the pandemic and even more so with the elections.
For that reason, we created a Direct Aid Program similar to the government’s stimulus where we paid families and individuals directly to help them meet their basic needs. The first round of stimulus in April went to 50 people totaling $25,000. We required applicants to be part of the LGBTQ community or a parent of an LGBTQ minor.
The second round, this fall, paid out $35,000. Most of the funds were allotted to people who live in Boulder. To make our decision on how much money to pay and to whom, we had to use the equity lenses method. The equity lenses method identifies applicants who belong to other underrepresented sectors besides the LGBTQ community, such as the Latino, immigrant, undocumented communities, etc. At this point, future rounds of direct aid are dependent on the availability of funds.
– Jose Garcia Madrid, as told to Silvana Munro.
Querido Diario TRENDS,
Me llamo José García Madrid y soy el Coordinador de Programas para la Comunidad de Color LGBTQ de OUT Boulder County. Cuando la pandemia empezó, la comunidad LGBTQ, que es muy diversa, se vio afectada, y especialmente algunos de sus miembros. Por ejemplo, la comunidad transgénero, en épocas normales, ya batalla para conseguir y mantener un empleo, debido a la discriminación. Covid solo empeoró esa diferencia.
Durante la crisis, notamos que muchas personas de color de la comunidad LGBTQ, no tuvieron acceso a los cheques de estímulo del gobierno, por varios motivos como por ejemplo, ser inmigrantes y no tener la documentación requerida. También descubrimos, por medio de una encuesta, que la salud mental de los participantes se había deteriorado, y más ahora con la llegada de las elecciones.
Por eso, creamos un Programa de Ayuda Directa, parecido al del gobierno, donde entregamos dinero directamente a las personas para que puedan costear sus necesidades. La primera ronda del programa fue en abril y llegamos a distribuir 25,000 dólares entre 50 personas. Los requisitos para recibir el apoyo económico fueron, ser parte de la comunidad LGBTQ o ser el papá o mamá de un menor perteneciente a esta comunidad.
Acabamos de cerrar la segunda ronda y esta vez planeamos entregar 35,000 dólares. La mayor parte de estos fondos será para personas que viven en Boulder. Para poder decidir cuánto entregar y a quiénes, tuvimos que aplicar una perspectiva de equidad, donde tomamos en cuenta a qué otras comunidades pertenecen los aplicantes, si son latinos, inmigrantes, indocumentados, etc.
Aún no sabemos si habrá una tercera etapa de ayuda directa, todo depende de los fondos disponibles.
– Narrado por José García Madrid y redactado por Silvana Munro.